Les boîtes à musique en bois ne sont pas seulement des objets d'art impressionnants, mais aussi les témoins d'une riche évolution historique et technique qui nous fascine encore aujourd'hui.
La boîte à musique, autrefois symbole d'innovation, est le fruit de plusieurs siècles de développement dans le domaine de la mécanique de précision et de l'acoustique. Introduite à l'origine au 18e siècle en tant que boîte à musique à cylindre, elle représente une époque où l'artisanat et la technologie fusionnent de manière unique. On attribue à Antoine Favre l'invention de la première boîte à musique, dont le mécanisme finement réglé, composé d'un peigne à languettes et d'une roue à picots, a fasciné.
La pièce maîtresse d'une boîte à musique est le peigne à sons - une série de languettes métalliques finement ajustées, coupées avec précision à différentes longueurs pour produire différents sons. Ces languettes réagissent aux bosses d'un cylindre rotatif ou d'une plaque estampée, ce qui crée la mélodie caractéristique d'une boîte à musique. Chaque mouvement, chaque note est le résultat d'une interaction harmonieuse entre le cylindre et le peigne, qui donne vie à une mélodie.
L'évolution vers la boîte à musique à disques à la fin du 19e siècle, une innovation du Leipzigois Paul Lohmann, marque un tournant dans l'histoire de ces instruments. L'introduction de plaques métalliques interchangeables et perforées a rendu la boîte à musique plus polyvalente et plus accessible. Cette technologie a permis un plus grand choix de mélodies et a fait de la boîte à musique un moyen de divertissement populaire.